希勒瑞·白奇埃尔德
那个鸟声啁啾的早晨，当本把牛奶送到我堂兄家时，不像往常那么愉快。这个瘦小的中年男人看起来没有和人交谈的心情。
我们到加利福尼亚州的劳恩德尔镇不过几个星期。在找房子期间，我和丈夫、孩子们一直寄住在我的堂兄家里。当本把牛奶器皿从金属托架上拿下来的时候，终于面色阴霾地说出了事情的大概。
有两个客户没结账就离开了小镇，他将不得不自己掏钱赔补。其中一个只欠了10元，但是另一个却拖欠了79元，并且没有留下地址。本对于自己允许欠账的愚蠢行为感到万分沮丧。“她是个美丽的女人，有6个孩子，而且另一个也快要出生了。她总是说‘等我丈夫一找到第二职业，我很快就付你钱’。我竟然相信了她。我多蠢！原以为我做了一件好事，但我得到了教训。”他说。
我所说的只有：“亲爱的，我很遗憾。”我再次看到本时，他看起来怒气更甚。谈到那些喝光了他的牛奶的脏孩子们时，他气得头发都竖起来了。
我希望能帮助本恢复以前平静的心绪。我想到圣诞节快到了，并且记起我的祖母常说的一句话：“当别人拿走你东西的时候，你就给他们，这样你就永远不会感到自己遭受了掠夺。”
下一次，本送牛奶来，我告诉他我有办法使他对那79元感觉好过一些。
“我不相信有什么办法，”他没好气地说，“不过说来听听。”
“就当是把牛奶送给了那妇人，作为圣诞礼物送给了那些需要它的孩子们。”“你在开玩笑吗？”他气恼地回答，“我甚至还没有给我妻子送过那么贵重的礼物哩。”我不再说什么，但我仍然相信我的建议是正确的。
他再来时，我们就拿这个建议开玩笑。“你还没有给她牛奶吗？”我会这样笑着问。“没有，不过我正在考虑送一件价值79元的礼物给我的妻子，除非另一个美丽的母亲又想利用我的同情心。”他反驳说。
每一次我问这个问题，他都好像变得更轻松一点。然后，圣诞节前6天，那件事终于发生了。他来的时候，脸上绽放着笑容，眼睛熠熠发光。“我做过了！”他说，“我把牛奶作为圣诞礼物送给她了。这不容易，但我失去了什么呢？都过去了，不是吗？”
“是的。”我真替他高兴。
“我真的觉得好多了。这正是圣诞节我有一个好心情的缘故。是我使那些孩子们有许多的牛奶放进他们的麦片粥里。”
假日来了，又过去了。两个星期后，一个阳光明媚的早晨，本差不多是兴冲冲地跑着来的。他说，他在另一个镇听到有人叫他的名字，回过头去，看到一个妇人正沿着街道跑过来，手里挥着钱。他立即认出了她———那个有很多孩子、没有付账的女人。她长长的褐色头发一直遮到她幽怨而漂亮的眼睛。“本，等一会儿。我有钱给你。”她喊道。本停下卡车，下了车。
“我很抱歉，”她面色绯红地说，“我真的一直想付你钱。”她解释说。她的丈夫有一天晚上回家，说他找到了一个更便宜点的公寓，也找到了一个晚上干的工作。于是他们立即搬了家，但她却忘了留下一个地址。
“我已经有一点积蓄了。”她羞涩地说，“这儿是20元，先还一部分。”
“不用了，太太，已经付过账了。”本微笑着回答。“付过了？”她惊呼，“什么意思，谁付的？”“我。”本抑制不住内心的自豪与喜悦说。
她看着他，好像他是天使，然后她嘤嘤地哭了。“我不知道为什么，我也哭了，我一点都不明白我哭什么。然后我想到了那些孩子们有牛奶放在圣诞节飘香的麦片粥里，你知道那是一种怎样激动的心情吗？我真高兴你能对我说那些话。”本说。
“你没拿那20元？”“当然没有，我是把牛奶作为圣诞礼物送给她的，不是吗？”本憨厚地笑起来，像一个手舞足蹈的孩子。
“是的，是的！”我含着泪水不停地点头，望着本那灿烂如花的笑容，我突然明白其实每个人的心里都有许多台阶，尤其是当你处在烦恼、悲伤和对别人充满了仇恨的时候，那些长长的台阶总是阻挠你站在一个更高的起点来鸟瞰生命的美丽。然而，当你一旦鼓起勇气跨越障碍，你就会明白真正的快乐来源于宽容和帮助，而刹那间，你也就成了光芒四射的天使！
【阅读训练】
1．“当别人拿走你东西的时候，你就给他们，这样你就永远不会感到自己遭受了掠夺” ，文中引用祖母的这句话的含义是什么？
2．本文在写作上运用了大量对话描写，对表达主题起到了怎样的作用？
3．文章结尾处说“每个人的心里都有许多台阶”，请你联系全文和社会
